Арктически изследователи са открили смайващ взрив от миналото, който са определили като “скрито съкровище”.
Откритието е направено в Баренцово море, на около 70 мили (113 км) южно от отдалечения норвежки остров Мечка.
Изследователите проучвали морското дъно, когато забелязали гигантски кратер, който вероятно се е образувал в края на последния ледников период преди около 18 000 години.
В кратера е открит подводен вулкан на около 400 м под водата, който изхвърля кал и метан дълбоко под земната кора.
“Изследването на морското дъно и откриването на нови метанови извори е като намирането на скрити съкровища”, казва Стефан Буенц от Арктическия университет на Норвегия, който е съпредседател на експедицията, открила геоложкото явление.
“Всеки път, когато слизаме на морското дъно, имаме чувството, че едва сега започваме да разбираме голямото и невероятно разнообразие на подобни системи”, допълва Буенц в изявление.
Единственият друг известен кален вулкан, който съществува в норвежки води, наречен Хокон Мосби, е открит през 1995 г. Той се намира на дълбочина 1250 м на морското дъно южно от Шпицберген.
Тези своеобразни вулкани служат като пряк прозорец към вътрешността на Земята, тъй като изригват седименти и вода от дълбочина от няколкостотин метра до няколко километра под земята.
Те също така предлагат сведения за предишните условия на живот, съществували на Земята.
Разбирането на еволюцията и състава на течностите ни помага да разберем потенциалното им въздействие върху глобалния бюджет за метан и може да ни даде информация за това какво се случва на други планети, според професор Джулиана Паниери, ръководител на експедицията и главен изследовател на проекта на UiT.
“Виждайки подводно изригване в реално време, си спомням колко жива е нашата планета”, добави Паниери.
Новото откритие, което е наречено кален вулкан Бореалис, най-вероятно е резултат от катастрофално, естествено изригване, което внезапно е освободило огромно количество метан малко след последния ледников период.
Кратерът, в който се намира – с размери около 300 м в диаметър и 25 м в дълбочина – е домакин на богат живот на морското дъно, който процъфтява по стръмните склонове на карбонатните кори, образувани преди хиляди години, отбелязва UiT.