Изследователи от Galaxy Space, китайски производител на спътници, и няколко други научноизследователски институции участваха в първото по рода си изпитване в открито море на китайското съзвездие в ниска околоземна орбита (LEO).
Дори Китай да отбелязва скокове в различни технологични области – от хиперзвуковите оръжия до изкуствения интелект, китайският сателитен оператор Satcom не успява да постигне глобално въздействие. Съсредоточен върху местните си нужди, Satcom разчита на спътници в геостационарни орбити. Въпреки това, тъй като се стреми към глобално присъствие, сега преминава към сателити на ниска околоземна орбита, които могат да се конкурират с услуги като Starlink на SpaceX.
Китай си поставя амбициозни цели за създаване на съзвездие от 13 000 спътника в НОО, което може да се използва за предоставяне на интернет услуги в страни, в които може да упражнява господстващо положение, като попречи на плановете на международните сателитни оператори.
Китай планира да използва тежката си ракета Long March 5B и технологията за задвижване на втората степен Yuanzheng-2 за извеждане на спътници на ниски околоземни орбити. Понастоящем страната използва ракетата носител Long March-2C за своите изстрелвания, включително и тези, проведени миналата година.
Проектът се ръководи от Китайската академия за космически технологии (CAST) и Академията за иновации в областта на микроспътниците (IAMCAS), агенция под егидата на Китайската академия на науките. IAMCAS има за цел да изстреля 30 спътника до края на годината и ще бъде подпомагана от фирми като GalaxySpace, които вече са изстреляли спътници в ниски околоземни орбити.
През март 2022 г. GalaxySpace изстрелва шест сателита от Центъра за изстрелване на сателити в Сичан заедно с широколентов комуникационен сателит, който е изграден и разположен в ниска околоземна орбита, за да формира първото тестово съзвездие за широколентова комуникация на LEO в страната.
Широколентовият комуникационен спътник тежи над 198 кг и заедно с по-малките спътници е част от по-малкото съзвездие, наречено от компанията “мини-паяк”.
Мини-съзвездието е създадено, за да осигурява непрекъсната нискоорбитална спътникова широколентова комуникация за повече от 30 минути в даден момент. Услугата ще бъде използвана от Китай като експериментална платформа за изграждане на сателитен интернет.
При неотдавнашните тестове, проведени в Южнокитайско море, изследователите се стремяха да проверят комуникационната способност на сателитите заедно с тези, разположени на високи околоземни орбити, като същевременно използваха и безпилотни летателни апарати.
Тестовете са проведени на изпитателния кораб “Dian Ke No.1”, но подробностите за постиженията му не са разкрити от участващите агенции.
В близкото минало китайските космически мисии са се увеличили четирикратно в сравнение с тези, проведени през последното десетилетие. Само през 2022 г. страната е извършила 60 изстрелвания, включително мистериозен космически самолет, който влезе в световните заглавия.
Очаква се плановете на Китай за разгръщане на глобалната мрежа от нискоземни спътници да се оформят през следващите пет до десет години. През това време се очаква и SpaceX на Елон Мъск да разположи също толкова голям брой спътници, което увеличава притесненията на астрономите относно намесата на тези спътници в научните наблюдения.
