Марсоходът “Curiosity” на НАСА с размерите на автомобил наскоро изкачи Жоу – един от най-трудните терени на Марс. Този подвиг съвпада с 11-ата годишнина на марсохода на Марс, отбелязана на 5 август.
Джау е струпване на дузина ударни кратери на едно място, най-големият от които е с размерите на баскетболно игрище.
Джау беше една от спирките по време на пътуването на марсохода за изследване на Марс. Според НАСА той се намира в подножието на планината Шарп – връх с височина 3 мили (5 км), на който преди около милиарди години може да е имало езера, реки и потоци.
“Всеки слой на планината се е формирал в различна епоха от древния климат на Марс и колкото по-високо се изкачва “Curiosity “, толкова повече учените научават за това как се е променял пейзажът с течение на времето”, споменава НАСА.
Пътуването нагоре по склона на хълма обаче представляваше собствен набор от препятствия, които затрудняваха наземния екип да навигира марсохода по чуждия, отдалечен терен.
Този склон е труден терен, състоящ се от остър 23-градусов наклон, хлъзгав пясък и камъни с размерите на колело по пътя нагоре.
Тези препятствия затрудниха изкачването на марсохода по хълма, като същевременно притесниха водачите на “Кюриосити” на Земята.
“Ако някога сте се опитвали да избягате по пясъчна дюна на плажа – а ние по същество правехме точно това – знаете, че е трудно, но там имаше и камъни”, казва Ейми Хейл, шофьор на марсохода “Кюриосити” в Лабораторията за реактивно движение на НАСА в Южна Калифорния.
За да преодолее това препятствие, екипът на мисията решава да направи обиколка от място, отдалечено на около 150 метра, и да изкачи планината Шарп.
Обиколката отнела няколко седмици, за да се стигне до Джау, но след това се е отплатила.
“Чувствах се страхотно, когато най-накрая преминах през билото и видях тази невероятна гледка. По цял ден гледам снимки на Марс, така че наистина имам представа за пейзажа. Често имам чувството, че стоя точно там, до “Curiosity “, и гледам назад колко далеч се е изкачил “, каза Дейн Шулен, ръководител на стратегическото планиране на маршрута му.
След това трудно изкачване научният екип на “Curiosity” завърши анализа на кратерния клъстер Джау. След известно време марсоходът и екипът на мисията ще бъдат готови да поемат следващото предизвикателство, т.е. да се изкачат по-високо на планината Шарп, за да изследват ново място.
