Паразит на 200 милиона години е открит във вкаменена какавида, което е последният не толкова страшен случай на учени, открили вид, който е поразявал Земята в древни времена.

Изследователите установиха, че най-ранните хищници на планетата са били заразени с кръгли червеи, известни още като нематоди, наред с множество други паразити.

Смята се, че вкаменената какавида, която е известна на палеонтолозите като копролит, принадлежи на вид фитозавър, който е бил подобен на крокодил хищник.

Това се случва няколко седмици след като друг екип съживи праисторически червей – с примамливото име Panagrolaimus kolymaensis – който беше открит в състояние на “криптобиоза” в сибирската вечна замръзналост.

В последното проучване изследователи от университета Махасаракхам, Тайланд, анализират трисантиметрова част от древна какавида и откриват пет вида паразитни остатъци.

Групата разрязва вкаменелостите от паразитни яйца, използвайки “стандартен метод за тънък разрез”, се казва в доклада им.

Ултратънките разрези позволили на палеонтолозите да разгледат под микроскоп древните инфекциозни микроби.

Едно от тях е идентифицирано като яйце на нематоден червей, а за другите се предполага, че са повече яйца или спори от мъхове и папрати.

Въпреки че съвременните паразити често са важна част от екосистемите, обикновено е по-трудно да се разбере какво са правили древните им еквиваленти, тъй като във фосилните записи има много малко примери.

Съществата често са обитавали меките тъкани на своите гостоприемници, но рядко са запазени като вкаменелости, което прави последното откритие още по-значимо.

Според водещия автор на изследването, палеонтолога Танит Нонсрайх, той е намерен от местни жители.

“Своеобразният външен вид на тези находки заинтригува хората от селото, които ги сметнаха за потенциално благоприятни и способни да даряват късмет, ако бъдат използвани като талисмани”, казва Нонсрирах.

“През 2010 г. нашият екип получи информация за това откритие и предприе експедиция на място, като насочи жителите на селото към действителното място на вкаменелостите.”

Откритието е първият запис на паразити в сухоземен гръбначен гостоприемник от късния триаски период в Азия и предоставя рядък поглед към живота на древно същество, което е било заразено от няколко вида.

Това откритие също така се прибавя към малкото известни примери за яйца на нематоди, запазени в копролити на мезозойски животни.