Астрономите, които изучават черните дупки, случайно откриха друга рядкост: Мъртва звезда, която се отдалечава от родилата я свръхнова, оставяйки след себе си подобна на комета следа от радиоизлъчване.
Наречена PSR J1914+1054g, звездата е едва четвъртата известна от този вид: радиопулсар, изхвърлен с висока скорост през пространството, за който астрономите са наблюдавали не само пулсара, но и следата зад него, от която е бил изхвърлен.
Екип от учени, ръководен от астрофизичката Сара Елиза Мота от Астрономическата обсерватория Брера в Италия и Оксфордския университет в Обединеното кралство, е нарекъл мъглявината Mini Mouse.
Смъртта на една масивна звезда е доста бурна. Когато горивото и свърши, термоядреният синтез, осигуряващ външното налягане, което поддържа звездата срещу вътрешното налягане на гравитацията, внезапно отпада и нещата стават объркани.
Звездата избухва, изхвърляйки вътрешностите си навсякъде, докато ядрото се срива под действието на гравитацията в свръхплътна неутронна звезда с маса до 2,16 пъти по-голяма от тази на Слънцето, събрана в сфера с диаметър само 20 км.
В много случаи тези звездни остатъци могат да бъдат открити в мъглявината, създадена от техните експлодирали останки. Но ако взривът на свръхнова е несполучлив, неравномерното разпределение на енергията може да срещне неутронната звезда в пространството с висока скорост, приближавайки се през галактиката.
Но за да се получи мъглявина като Mini Mouse, са необходими специални обстоятелства.
Първо, неутронната звезда трябва да е пулсар – такъв, който се върти с висока скорост, наречен така, защото “пулсира” като космически фар, когато от полюсите му се изстрелват лъчи радиация, направлявани и ускорявани от мощни магнитни полета.
Тези магнитни полета също така ускоряват заредените частици в яростен вятър, който се върти около пулсара, като понякога взаимодейства със заобикалящата го междузвездна среда, за да създаде мъглявина от пулсарен вятър.
Но ако този пулсар получи натален удар от неравномерна свръхнова, в посоката на движение се образува носов удар, който пренасочва и насочва пулсарен вятър зад пулсара, подобно на опашката на комета. Това е известно като мъглявина на пулсара, която се вижда като светлинно сияние.
