През октомври миналата година НАСА обяви за успешна мисията DART (Double Asteroid Redirection Test), която успешно пренасочи траекторията на астероид, като умишлено се блъсна в него с космически апарат.
“Доколкото можем да кажем, първият ни тест за планетарна защита беше успешен”, заяви тогава Елена Адамс, системен инженер на мисията DART в Лабораторията по приложна физика към Университета “Джон Хопкинс” (JHUAPL).
Космическият апарат DART се сблъска с целевия астероид Диморфос на 26 септември 2020 г., но изследователите, които щателно анализираха и наблюдаваха курса на небесното тяло, обявиха успеха на мисията едва на 11 октомври 2022 г., когато успяха да съобщят, че апаратът значително е променил пътя на астероида в пространството.
DART е мисия на НАСА, предназначена за тестване на технологията за отклоняване на астероиди. Нейната основна цел е да покаже, че можем да използваме техниката на кинетичния импактор, за да променим траекторията на астероид.
Основната цел на DART беше да удари бинарната астероидна система Дидимос и неговият спътник, известен като Диморфос. Основната цел, Диморфос, е с диаметър около 160 метра (525 фута), докато Дидимос, който е по-голям, е с диаметър около 780 метра (2560 фута). Учените предвидиха, че могат да оценят успеха на техниката на кинетичния импактор, като се насочат към по-малкия астероид.
Космическият апарат DART умишлено се блъсна в него с висока скорост, приблизително 14 764 мили в час (6,6 километра в секунда), променяйки орбитата му около по-големия астероид.
По данни на НАСА Диморфос ще завърши една обиколка около Дидимос за 11 часа и 55 минути преди сблъсъка. Наземните измервания, направени след удара, показват, че орбиталният период е бил съкратен с 32 минути, или 11 часа и 23 минути. Това е равносилно на приближаване на Диморфос с “десетки метри” до Дидимос.
Междувременно НАСА ще публикува доклад за резултатите от мисията DART. Мисията служи като доказателство за техники за планетарна защита, дори ако Дидимос и Диморфос не се смятат за опасни за Земята. Проектът предлага важни прозрения за това как бихме могли да защитим нашата планета в бъдеще от потенциално опасни астероиди.
