Октоподите се адаптират към студените условия по уникален начин, като просто променят своята РНК.
Изследователите от Морската биологична лаборатория (MBL) и Университета в Тел Авив направиха това ново и изненадващо откритие. Те проведоха серия от експерименти, за да видят как октоподите реагират на сезонните промени.
“Свикнали сме да мислим, че всички живи същества са предварително програмирани от раждането си с определен набор от инструкции. Идеята, че околната среда може да повлияе на тази генетична информация е нова концепция”, казва Джошуа Розентал.
За целите на това проучване екипът изследва калифорнийски октоподи (Octopus bimaculoides), за да разбере по-добре връзката между температурните колебания и активността на нервната система.
Този вид октопод често се среща край бреговете на Калифорния и Мексико. Учените вече са изследвали целия им геном, което дава значително предимство на това проучване.
Първоначално октоподите са били аклиматизирани към топли температури (22 градуса по Целзий), а след това към студена вода (13 градуса по Целзий). Екипът е наблюдавал едновременно активността на тяхната РНК.
След многоседмично наблюдение транскриптите на РНК на студено и топло аклиматизираните октоподи са били съпоставени със секвенирания геном. Това помогна за идентифициране на местата за редактиране на РНК.
Когато октоподите са били изложени на студена вода, изследователите са забелязали увеличаване на редактирането на РНК. Активността за промяна на белтъците се увеличила в 13 000 места на РНК в нервните системи на животните. При октоподите в топлите аквариуми РНК се е променяла на 550 такива места.
“Чувствителното към температурата редактиране се наблюдава в около една трета от нашите обекти – над 20 000 отделни места, така че това не е нещо, което се случва тук или там, а глобално явление”, казва съавторът на статията Ели Айзенберг от Университета в Тел Авив.
Айзенберг добави: “Но това не се случва еднакво: белтъците, които са редактирани, обикновено са нервни белтъци и почти всички места, които са чувствителни към температурата, са по-силно редактирани на студено.”
Учените предполагат, че тези главоноги с меко тяло може да използват генетични промени, за да се адаптират към промени, различни от сезонните.
Възможно е да използват този механизъм, за да извършват сложно поведение, например да решават механични пъзели и да имитират цветове и текстури, за да се маскират.
