Учените са открили една от най-странните екзопланети, която е толкова лека и пухкава, че я сравняват със захарен памук.

Планетата се нарича WASP-193b, намира се на 1232 светлинни години от нас и е открита от изследователи от Университета в Лиеж, Белгия. Това показват резултатите от тяхното изследване, ръководено от астронома Халид Баркауи.

Планетата, за която се смята, че е т.нар. газов гигант, е с близо 50 % по-голяма от Юпитер и обикаля около подобна на Слънцето звезда, наречена WASP-193, за която учените смятат, че е на възраст до 6 милиарда години.

Макар че тази звезда е малко по-голяма от нашето Слънце, за нея се твърди, че има същата температура, но в сравнение със Земята WASP-193b обикаля около звездата си само на всеки 6,25 дни.

При изследването на планетата Баркауи и екипът му успяват да определят, че плътността ѝ е около 0,059 грама на кубичен сантиметър. За сравнение, плътността на Земята е 5,51 грама на кубичен сантиметър, докато плътността на WASP-193b е 0,05 грама.

Има съвсем малко други примери за съществуването на подобна планета, но близостта ѝ до звездата може да подскаже как се е появила, тъй като нейната топлина вероятно е затоплила пухкавата атмосфера на планетата, която е съставена предимно от водород и хелий.

Това състояние на планетата ще продължи само около няколко десетки милиона години, тъй като температурите и ветровете, излъчвани от звездата, вероятно ще разкъсат атмосферата и още повече.

Поради това учените не могат напълно да пресъздадат или да определят какво е причината за уникалната атмосфера на WASP-193b, но вероятно тя ще продължи да бъде източник на проучвания, за да се опитат да определят причината за това явление.