Когато космическият кораб е изстрелян в орбита, той трябва да се завърти около Земята достатъчно бързо, за да не бъде привлечен обратно от земната гравитация. Огромните ракети, използвани при изстрелването на космически кораб, помагат това да се случи, като дават огромна тяга, достатъчна за постигане на скорост на бягство.

Въпреки това въртенето на самата Земя също може да помогне да се даде тласък. Всичко, което се намира на повърхността на Земята на екватора, вече се движи със скорост 1670 километра в час.

Ако един кораб бъде изстрелян от екватора, той се издига в космоса и също се движи около Земята със същата скорост, с която се е движил преди изстрелването. Това се дължи на инерцията. Тази скорост ще помогне на космическия кораб да поддържа достатъчно добра скорост, за да остане в орбита.

Защо на екватора? Вярвате или не, но там повърхността на Земята се движи по-бързо. Ако погледнете две точки на една линия от полюс до полюс, едната точка на екватора, а другата на половината път до полюса, всяка от тях ще направи пълен оборот за 24 часа и ще се върне на мястото, където е била.

Но тъй като формата на Земята е кръгла и най-широката точка е на екватора, тя ще трябва да измине повече мили за тези двадесет и четири часа. Това означава, че земята се движи по-бързо на екватора, отколкото на което и да е друго място по повърхността на Земята.

Земята на екватора се движи с 1670 км/ч, а земята на половината път до полюса се движи само с 1180 км/ч, така че при изстрелване от екватора космическият кораб се движи с почти 500 км/ч по-бързо, след като бъде изстрелян.