НАСА наблюдава регион с магнитен интензитет в земното поле между Южна Америка и югозападна Африка.

Странният феномен, наречен Южноатлантическа аномалия (SAA), е известен като “вдлъбнатина” в магнитното поле на Земята и тревожи учените от години

Въпреки че не засяга Земята, орбиталните космически кораби, включително Международната космическа станция, могат да преминат директно през аномалията.

Когато го направят, намалената сила на магнитното поле вътре в аномалията означава, че технологичните системи на борда на сателитите могат да дадат късо съединение и да се повредят, ако бъдат ударени от високоенергийни протони, излъчвани от Слънцето.

Понякога има само неизправности на ниско ниво, но съществува риск от значителна загуба на данни или дори трайно увреждане на ключови компоненти, което означава, че сателитните оператори рутинно изключват системите на космическите кораби, преди те да навлязат в зоната на аномалията.

„Магнитното поле всъщност е суперпозиция на полета от много текущи източници“, обясни през 2020 г. геофизикът Тери Сабака от Центъра за космически полети Годард на НАСА в Грийнбелт, Мериленд.

Учените винаги откриват нова информация за SAA. Проучване от 2016 г. разкри, че SAA се движи бавно в северозападна посока. През 2020 г. също изглежда, че се разделя на две.