В епохата на социалните медии завладяващите изображения могат да се разпространяват като горски пожар, привличайки хиляди зрители за секунди.

Една скорошна сензация в Twitter обаче напомня, че не всичко, което виждате, е такова, каквото изглежда, особено когато става въпрос за света на науката.

Две снимки, събрали общо над 183 000 гледания (към момента на писане на статията), описани като показващи жива, синя разтопена скала, изригваща от вулкан в Етиопия, бяха научно опровергани.

Въпреки че самите изображения са автентични, те не изобразяват явлението, за което са предназначени. Противно на общоприетото мнение, че на тези снимки е заснета “синя лава”, синьото оцветяване не се дължи на разтопена скала.

Вместо това материалът, който изглежда, че изригва с керемиден интензитет, е възпламенен газ, обхванат от пламъци.

“Тези сини пламъци са създадени от изгарянето на серен газ”, казва оригиналният фотограф Оливие Грюневалд, който прави снимките през 2014 г.

Огненият спектакъл може да се види на избрани места, където вулканичните газове влизат в контакт с открити пламъци, създавайки хипнотизиращо визуално шоу.

Освен това беше разкрито, че една от снимките е направена в Индонезия в известния вулкан Кава Иджен – необикновена геоложка особеност, която от векове излъчва сини пламъци.

Другата снимка, за която се твърди, че е заснета в Етиопия, изобразява хидротермалния обект Далол – който не е вулкан – разположен в Данакил.

Непреходните сини пламъци на Кава Иджен, които са рядкост в световен мащаб, завладяват както учени, така и търсачи на приключения. От друга страна, лазурните пламъци, наблюдавани в хидротермалния обект Далол, се проявяват само при специфични условия.

Хидротермалните находища са уникални геоложки места, където нагрятата вода взаимодейства със скалите и минералите на повърхността на Земята, като освобождава различни разтворени вещества.

Въпреки асоциацията с вулканичните райони, хидротермалната активност може да се прояви в различни геоложки контексти, а не само във вулканичните ландшафти.

Един от най-известните примери за хидротермален обект е националният парк Йелоустоун в САЩ, известен най-вече със своите гейзери и горещи извори.

Например Old Faithful е един от най-забележителните гейзери в парка, известен с редовните си изригвания, които изхвърлят вода и пара високо във въздуха.