През май 2020 г. екип от ловци на метеорити открива парче метеорит, наречено сега Erg Chech 002, в алжирския район Erg Chech в пустинята Сахара.
Първоначалният анализ показа, че той е на приблизително 4,6 милиарда години, което означава, че се е образувал през първите милиони години от съществуването на нашата Слънчева система. По този начин той е най-старият известен метеор с вулканичен произход.
Сега учените са изследвали космическата скала по-подробно, извличайки информация за ранната еволюция на нашата Слънчева система.
Новият анализ, който се основава на публикувани по-рано данни, показва, че алуминий-26 (26Al), радиоактивен изотоп, който е присъствал в метеорита по време на формирането му, се е разпространил неравномерно в Слънчевата система.
26AI е бил основен източник на топлина за ранното топене на планетите и следователно е играл важна роля в ранната еволюция на нашата Слънчева система.
Тъй като Erg Chech 002 е един от най-старите каменни метеорити, откривани някога, той позволи на учените, които са извършили анализа, да изследват разпространението на 26AI през ранния период на Слънчевата система.
Според прессъобщение на екипа, извършил анализа, новите открития “увеличават разбирането ни за ранната Слънчева система и могат да подобрят точността на определяне на възрастта на много стари метеорити”.
Определянето на това дали 26AI е равномерно разпределен в ранната Слънчева система е от съществено значение, тъй като може да помогне за определяне на възрастта на метеоритите и да ни помогне да разберем по-добре ранната еволюция на Слънчевата система и Земята.
За целите на новия анализ Евгени Кристиянинов от Австралийския национален университет и колегите му анализират Erg Chech 002 и определят, че неговата оловно-изотопна възраст е приблизително 4,566 милиарда години.
В проучване, проведено от екип от френския университет в Брест през 2021 г., учените установяват, че “родителското тяло” на Erg Chech 002 може да е имало диаметър около 100 км. Те също така установиха, че метеоритът е с вулканичен произход, което означава, че е бил част от кората на протопланета.
