Група геолози наскоро постигнаха пробив в определянето на потенциални места за образуване на диаманти.

Диамантите, най-твърдите естествени материали, които сме открили, се образуват при екстремни условия на огромно налягане и високи температури дълбоко в земните недра.

Тези скъпоценни камъни понякога се изтласкват на повърхността в разтопени скални образувания, известни като кимберлит. Понастоящем обаче съществуват две съперничещи си теории относно това какво е отговорно за този порив на кимберлита, който извежда диамантите на повърхността.

В едно скорошно проучване тези теории бяха разгледани от изследователски екип. Авторът на изследването и доцент по науки за Земята в Университета в Саутхемптън Томас Гернон обяснява: “една от тях предлага кимберлитовите магми да използват “раните”, които се образуват при разтягане на земната кора или при разцепване на плочите от твърда скала, покриващи Земята – известни като тектонски плочи.”

“Другата теория е свързана с мантийните шлейфове – колосални изхвърляния на разтопена скала от границата между ядрото и мантията, която се намира на около 2900 км под повърхността на Земята.”

Нито една от тези теории обаче не обяснява адекватно как магмата успява да си проправи път през земната кора, нито специфичния състав на получения кимберлит.

Като използва статистически анализ и машинно обучение, екипът анализира разпадането на континентите и връзката му с образуването на кимберлити. Техните открития показват, че по-голямата част от кимберлитовите вулкани изригват 20 до 30 милиона години след тектонското разпадане.

“Това също така добави важна улика”, обясни Гернон. “Кимберлитовите изригвания са склонни постепенно да мигрират от ръбовете на континентите към вътрешността им с течение на времето със скорост, която е еднаква за всички континенти.”

Задълбочавайки се в изследването чрез компютърни модели, екипът стига до заключението, че диамантените изригвания са резултат от “ефекта на доминото”. Когато континентите постепенно се отдалечават един от друг, те създават разломи с изтънена кора.

При това областите от дебела, студена скала се спускат в горещата магма под нея, предизвиквайки издигане на мантията, което на свой ред предизвиква подобен поток в близките континенти.