Червено петно, забелязано на фона на дълбоко полево изображение, направено от космическия телескоп “Джеймс Уеб” миналата година, вече е идентифицирано като една от най-ранните галактики във Вселената.
Галактиката “Мейси” датира от около 390 милиона години след Големия взрив (за сравнение, Вселената е на около 13,77 милиарда години).
Галактиката е открита през юни 2022 г. по време на наблюденията, проведени в рамките на научното изследване Cosmic Evolution Early Release Science Survey (CEERS).
Присъствието на тази далечна галактика в ранната Вселена беше потвърдено от последното спектроскопско изследване на Уеб.
“Вълнуващото при галактиката “Мейси” е, че тя е една от първите далечни галактики, идентифицирани от JWST, и от този набор тя е първата, която действително е потвърдена спектроскопски”, казва Стивън Финкелщайн, професор по астрономия в Тексаския университет в Остин и главен изследовател на CEERS.
Галактиката е кръстена на дъщерята на Финкелщайн, тъй като е открита на нейния рожден ден.
Определянето на разстоянието между галактиката и Земята, като се използва излъчваната от нея светлина, зависи в голяма степен от принципа на червеното отместване. Червеното отместване възниква, когато дължината на вълната на светлината се разтяга, което води до придвижване на светлината към червения сегмент на спектъра.
В контекста на разширяващата се Вселена небесните тела са склонни да се отдалечават от нас. Следователно, когато даден обект се отдалечава бързо от Земята, светлината трябва да измине по-голямо разстояние, за да достигне нашата планета. Това явление води до удължаване на дължината на вълната на светлината, което води до изместване към червения край на спектъра.
Първоначално обаче изследователите са измерили червеното отместване на тази галактика с друг метод, известен като фотометрия, който измерва яркостта на светлината в изображения, използващи различни честотни филтри.
По този метод червеното отместване е около 12, което съответства на галактиката, формирала се приблизително 366 милиона години след Големия взрив.
По-нататъшният анализ със спектроскопския инструмент на JWST, NIRSpec, показа червено отместване z=11,4 – 390 милиона години след Големия взрив.
Въпреки че това откритие не съвпада точно с първоначалните оценки на астрономите, то все пак е една от четирите най-ранни галактики, които са потвърдени.
Миналия месец Научният институт на космическия телескоп представи зашеметяваща 3D визуализация, изобразяваща дълбокото поле на CEERS, която завършва с поглед към галактиката “Мейси”.
Целта на CEERS е да се изобрази огромна част от пространството и да се съберат данни с оборудването на Уеб, за да се разберат по-добре характеристиките и еволюцията на първите галактики, появили се в ранната хаотична Вселена.
