Кометата, която завършва един цикъл около Слънцето за 71 години, напоследък има странно поведение.

Наречена 12P/Pons-Brooks (12P), тя е вид активна криовулканична комета (студен вулкан), която отделя летливи вещества като вода, амоняк или метан. Газовете и ледът в ядрото на 12P могат да се натрупат до такава степен, че кометата да освободи експлозивни взривове при излагане на слънчева светлина.

До неотдавна кометата 12P/Pons-Brooks изглеждаше като обикновена комета.

Но на 20 юли множество астрономи забелязаха значително избухване от кометата, което изглеждаше 100 пъти по-ярко от обикновено.

Изненадващо, на снимките на кометата по време на тази фаза на избухване се виждат “рога”, които излизат от нея.

Астрономите Игор Смоли и Марко Гразданович използваха големия 1,4-метров телескоп на Астрономическата станция Видоевица, за да го разгледат отблизо.

Експозицията “60x30s” разкри “произхода на “рогата”, извиващи се от компактното ядро на кометата”.

Слънцето ще бъде по-близко до нас през април 2024 г. Очаква се да стане обект за наблюдение с невъоръжено око от 4-та или 5-та звездна величина приблизително тогава.

Времето е забележително, тъй като кометата ще достигне максимална яркост само няколко дни преди пълното слънчево затъмнение на 8 април 2024 г. Това ще позволи на астрономите да направят по-детайлен оглед на кометата.

“Кометата 12P/Pons-Brooks е известна с това, че се взривява. Открита през 1812 г. от Жан-Луи Понс и открита отново през 1883 г. от Уилям Робърт Брукс, избухналата комета посещава вътрешната Слънчева система на всеки 71 години. От XIX век насам са наблюдавани поне седем значителни избухвания”, се споменава в доклада.

Ричард Майлс от Британската астрономическа асоциация заяви, че 12P е една от 10 до 20-те известни комети с активни ледени вулкани.