Учени от Китай провеждат противоречиви изследвания, при които в генома на маймуни се вмъкват човешки гени за развитие на мозъка.

След това въпросните примати са тествани на когнитивни изпити и резултатите им са сравнени с контролни субекти без модификацията.

Изследването, което се разпространява онлайн, след като за първи път е завършено през 2019 г., е публикувано в списание National Science Review.

Според авторите на изследването маймуните, в чиито мозъци е вграден човешкият ген MCPH1, се справят по-добре с тестовете за памет.

MCPH1 е вмъкнат в 11 маймуни от вида резус. При тестовете на маймуните бяха показани определени цветове и форми на екрана, след което им беше възложено да си ги припомнят.

Изследването е проведено от Института по зоология в Кунмин към Китайската академия на науките в партньорство с американски учени от Университета на Северна Каролина.

Екипът казва: “Забележително е, че нашият предварителен когнитивен тест установи подобрена краткосрочна памет при [трансгенните] маймуни.”

Те добавят: “Нашите открития показаха, че трансгенните нечовекоподобни примати имат потенциала да осигурят важни – и потенциално уникални – познания по основни въпроси за това какво всъщност прави хората уникални, както и за нарушения и клинично значими гени, като например социални поведенчески разстройства, които е трудно да бъдат изследвани с други средства. Но тези ползи трябва неизменно да се претеглят спрямо потенциалните етични проблеми.”

Проучването беше критикувано от членовете на научната общност по онова време и беше порицана неговата етичност.

Джим Сикела, също от Университета на Колорадо, каза: “Вторият въпрос е дали е подходящо да се използват маймуни в частност. Могат ли тези изследвания да се провеждат с алтернативи, които не включват рискове за нечовекоподобните примати?”