Мисията “Евклид” се подготвя да изследва двете най-загадъчни явления във Вселената: невидимата тъмна енергия и тъмната материя. Телескопът “Евклид” ще бъде изстрелян само след няколко седмици и космическите експерти вече са развълнувани.

“Не можем да кажем, че разбираме Вселената, ако природата на тези тъмни компоненти остава загадка”, казва астрофизикът професор Анди Тейлър от Единбургския университет. “Ето защо Евклид е толкова важен.”

На 1 юли тази година “Евклид” ще започне своето вълнуващо пътешествие, като ще му отнеме един месец, за да прекоси Слънчевата система и да стигне до целта си на 150 млн. км от Земята в позиция, известна като втората точка на Лагранж, където ще може да изследва тъмната енергия и тъмната материя.

“Евклид” има разделителната способност на космическия телескоп “Хъбъл”, но едновременно с това ще може да изследва една трета от нощното небе, така че ще ни даде невероятно подробна карта на небето”, казва астрономът Стивън Уилкинс от университета в Съсекс.

Тъй като тъмната материя не може да бъде видяна директно, “Евклид” ще използва явлението, известно като гравитационна леща, като направи милиони снимки на галактики, които показват преминаването на светлината през тях и разтягането на гравитационното им поле.

“Гравитационното обективиране, предизвикано от тъмната материя, ще ни каже много за това от какво е съставена тя”, казва професор Матилд Жузак от университета в Дърам. “Може да се окаже, че тъмната материя е съставена от леки частици. Ако е така, те ще предизвикат един вид леща. От друга страна, ако тъмната материя е съставена от много големи частици, това ще доведе до друг вид обективиране. Тогава тази информация ще помогне да се насочи търсенето на частици тъмна материя на Земята.”

С новия телескоп ще може да се изследва и тъмната енергия.

“Ще използваме “Евклид”, за да я измерим по различен начин”, добави Уилкинс. “Ще надникнем по-навътре във Вселената и по-назад във времето и ще изследваме колко голяма изглежда тя в различни периоди. По този начин всъщност ще можем да разберем как се променя размерът на нашата Вселена с течение на времето и да разберем кога настъпват промени в скоростта на нейното разширяване.”

Учените се надяват, че инструментът ще може да проследи как Вселената се е разширявала през последните 10 милиарда години.

“Смисълът на “Евклид” всъщност е да получим данни, които ще ни позволят да започнем да разграничаваме коя точно е идеята, които имаме за тъмната част на Вселената”, казва Тейлър. “Надяваме се, че това ще ни помогне да разберем какво в основата си наистина се случва в заобикалящия ни космос.”