НАСА е открила “разнообразна органична материя” на повърхността на Марс, която може да промени представата ни за червената планета и търсенето на живот във Вселената.

Марсоходът “Персеверанс” направи откритието в кратера Джезеро на Марс и бяха предложени редица различни обяснения за съществуването на материала.

Материалите може да са се образували при взаимодействието на вода и прах или да са паднали на планетата от прах или метеори.

Авторите на новото изследване също така отказват да изключат възможността материалите да са “биотични” или да са се появили благодарение на съществуването на живот на повърхността.

Откритията могат да окажат голямо влияние върху продължаващото търсене на извънземен живот, като изследванията на органичните вещества на повърхността ще ни дадат повече информация за наличието на въглеродни източници на Марс.

Кратерът е мястото на древен езерен басейн и всички 10 изследвани целеви обекти в него са открили следи от органични молекули.

Дори материалите да не са с биологичен произход, според изследователите изследването им може да бъде от решаващо значение за търсенето на извънземен живот.

“Не всички органични вещества са с биологичен произход. Наблюдението на пространствените взаимоотношения между минералите и органичните вещества е необходимо при оценката на органичния произход и потенциалните биосигнатури. Всичко, което знаем за живота на Земята, е ограничено до това, което е запазено в скално-минералния запис. На Земята биосигнатури се откриват в определени минерали, а някои минерали запазват по-добре органичните вещества от други”, казва Ашли Е. Мърфи, изследовател в Института по планетарни науки и съавтор на новия документ.

“Възможно е Марс да е имал подобна ранна геоложка история като Земята, така че използваме познанията си за живота, какъвто го познаваме тук, за да търсим потенциални доказателства за минал живот на Марс. Картографирането на органичните вещества позволява да се разбере по-добре дали марсианският въглероден цикъл е подобен или различен от земния и какъв е потенциалът на Марс да бъде домакин на живот.”

Авторите пишат: “Нашите констатации показват, че на марсианската повърхност може да има разнообразие от ароматни молекули, които са разпространени, и тези материали се запазват въпреки излагането на повърхностните условия.”

“Тези потенциални органични молекули до голяма степен се намират в минерали, свързани с водни процеси, което показва, че тези процеси може да са имали ключова роля в органичния синтез, преноса или съхранението.”