Току-що бяха открити двете най-близки до Земята черни дупки, които според експертите са от различен клас.

Небесните тела са заснети от спътника Gaia на Европейската космическа агенция (ЕКА), който в момента създава подробна карта на всички звезди в Млечния път.

Те се намират на 1560 и 3800 светлинни години от нас, което, като се има предвид, че нашата галактика е с размери 105 000 светлинни години, означава, че те са на прага ни.

Но не само относителната им близост прави двойката, наречена съответно Gaia BH1 и Gaia BH2, толкова специална. Те не приличат на никоя друга черна дупка, с която сме се сблъсквали досега.

“Доскоро всички черни дупки, за които астрономите знаеха, бяха открити чрез излъчване на светлина – обикновено в рентгенови и радиовълни – която се получаваше от падането на материал”, съобщи ЕКА в изявление. “Новите черни дупки са наистина черни и могат да бъдат открити само чрез гравитационното им въздействие”.

“Това, което отличава тази нова група черни дупки от вече известните, е голямото им отдалечаване от звездите им спътници”, заяви астрофизикът Карим Ел-Бадри, който направи революционното откритие.

Той обясни, че новите черни дупки се намират много по-далеч от орбиталните си звезди, отколкото черните дупки, които са ни по-познати.

Тези по-известни двойки са известни като рентгенови двойни звезди и се състоят от черна дупка и звезда-спътник, които обикалят близо една до друга, което означава, че материал от звездата пада в черната дупка, като я кара да излъчва радио – и рентгенови лъчи.

Тъй като двете нови черни дупки не могат да бъдат открити чрез излъчването на радиосветлина, те са открити едва след изучаване на движението на техните звезди спътници.

“Странното колебание в движението на звездите показва, че те обикалят около много масивен обект”, обясняват от ЕКА. “И в двата случая обектите (новите черни дупки) са приблизително десет пъти по-масивни от нашето Слънце.”

Фактът, че Gaia BH1 и Gaia BH2 имат най-отдалечените орбити от всички познати черни дупки и също така са най-близо до Земята (доколкото ни е известно), предполага, че още много подобни черни дупки все още чакат да бъдат открити.

“Това е много вълнуващо, защото сега предполага, че тези черни дупки с широки орбити всъщност се срещат често в космоса – по-често, отколкото двойните дупки, при които черната дупка и звездата са по-близо”, казва Ивет Сендес от центърa по астрофизика в Харвард, която помогна за откриването на втората черна дупка.

Въпреки това тя продължава: “Проблемът е в откриването им.”

В края на краищата този нов вид черна дупка не излъчва никаква светлина, което я прави практически невидима.

Въпреки това – продължи Сендес: “Добрата новина е, че “Гая” все още приема данни и следващото издание на данните (през 2025 г.) ще съдържа много повече такива звезди със загадъчни спътници черни дупки.

Междувременно астрономите ще бъдат заети с опити да разберат откъде идват тези черни дупки.