След като Европейската космическа агенция (ЕКА) и швейцарският стартъп ClearSpace стартират европейска мисия за почистване на космически отпадъци, наречена ClearSpace-1, до 2026 г., учените в други части на света съсредоточават усилията си върху идентифицирането на остатъци от свръхнови.
Астроном от Университета на Западна Вирджиния е на лов за отломки в Млечния път, оставени от свръхнови.
Свръхновите са силни експлозии, които се случват, когато масивни звезди умират. Материалите, които излизат от избухналата звезда в резултат на свръхнова, се разширяват навън и образуват обвивка или “остатък”.
Лорен Андерсън, професор в Колежа по изкуства и науки “Ебърли”, заяви: “От съществено значение за разбирането на свойствата и динамиката на нашата галактика, има сериозно разминаване в броя на остатъците от свръхнови, които бихме очаквали да видим, в сравнение с относително малкия брой, който сме открили.”
В изявлението се обяснява, че досега в Млечния път са идентифицирани близо 300-400 свръхнови, но според други изследвания само в тази галактика съществуват около 1 хил. остатъка от свръхнови.
Андерсън вярва, че може да удвои броя на известните остатъци от свръхнови до края на тригодишното си изследване.
Процесът на определяне на свръхнови изисква прецизни данни, тъй като разпознаването на остатъци от свръхнови може да бъде объркано с многобройни HII области – облаци от плътна плазма, които заобикалят масивни звезди, подчерта Андерсън.
Ето защо Тимъти Фаерберл, дипломант, който работи с Андерсън, планира да използва данни за дължината на радиовълните от телескопите Very Large Array и MeerKAT, за да идентифицира потенциалните кандидати за остатъци от свръхнови.
Данните ще бъдат комбинирани със софтуер за машинно обучение, който използва сканиране “на око” от старата школа, което ще позволи на астронома да потвърди конкретно останките от свръхнова.
Андерсън отбеляза, че изследването е навременно: “Последните данни от MeerKAT позволяват най-чувствителното търсене на остатъци от свръхнови досега, а последните работи идентифицираха стотици възможни остатъци, които трябва да бъдат потвърдени.”
