В продължение на 12 години са картографирани повече от 3000 неврона в ларвите на плодови мушици и около 550 000 връзки между тях.

Ларвата на плодовата муха е дълга само 1,5 см, а мозъкът ѝ е с размерите на зрънце сол. Но въпреки това учените се опитват да получат пълна представа за това какво се намира в този малък орган. Този път изследователите са изготвили подробна карта на невроните и връзките между тях в мозъка на ларвата на плодовата муха: с 3 016 неврона и 548 000 връзки, наречени синапси, това е най-сложната карта на цял мозък, създавана някога.

Досега този вид карта, наречена конектом, е създадена само за мозъците на три организма: два вида червеи и ларва на плодовата муха. Всяко от тези животни има само няколкостотин неврона в мозъка си, а изследователите са картографирали 25 000 неврона и 20 милиона синапса в мозъка на възрастна плодова муха, но това все още е само частичен конектом според доклада. Изобразяването на един неврон изисква около един ден.

Човешките мозъци имат около 86 милиарда неврони и стотици трилиони синапси – много повече невронни връзки от броя на звездите в Млечния път. Но мозъкът на плодовата муха и човешкият мозък все още имат прилики. Например и двете имат области, които съответстват на вземането на решения, обучението и навигацията. Сега изследователите се надяват да използват картата, за да разберат по-добре тези структури.