Астрономите са открили най-голямата космическа експлозия, наблюдавана някога.
Експлозията е повече от 10 пъти по-ярка от всички известни свръхнови и три пъти по-ярка от най-яркото приливно разрушение, при което звезда попада в свръхмасивна черна дупка.
Експлозията, известна като AT2021lwx, понастоящем продължава повече от три години в сравнение с повечето свръхнови, които са видимо ярки само няколко месеца.
Според проучването това се е случило на разстояние почти осем милиарда светлинни години, когато Вселената е била на около шест милиарда години, и все още се открива от мрежа от телескопи.
Астрономите, ръководени от Университета в Саутхемптън, смятат, че експлозията е резултат от огромен облак газ, вероятно хиляди пъти по-голям от нашето слънце, който е бил силно разрушен от свръхмасивна черна дупка.
Фрагменти от облака ще бъдат погълнати, изпращайки ударни вълни през остатъците му, както и в голяма прашна “поничка”, обграждаща черната дупка.
Подобни събития са много редки и досега не е наблюдавано нищо от такъв мащаб, казват изследователите.
Миналата година астрономите станаха свидетели на най-яркия регистриран взрив – избухване на гама-лъчи, известно като GRB 221009A.
Въпреки че то е било по-ярко от AT2021lwx, то е продължило само част от времето, което означава, че общата енергия, освободена от експлозията AT2021lwx, е била много по-голяма.
AT2021lwx е открит за първи път през 2020 г. от съоръжението Zwicky Transient Facility в Калифорния, а впоследствие е засечен от базираната на Хаваите Система за последно предупреждение за астероиден земен удар (ATLAS).
Досега обаче мащабът на експлозията не е бил известен.
Д-р Филип Уайзман, научен сътрудник в Университета в Саутхемптън, който ръководи изследването, казва: “Попаднахме на това случайно, тъй като то беше отбелязано от нашия алгоритъм за търсене, когато търсехме вид свръхнова.”
“Повечето свръхнови и приливни разрушения продължават само няколко месеца, преди да изчезнат. Това, че нещо е било ярко в продължение на две години, беше много необичайно.”
Ръководеният от Саутхемптън екип смята, че най-възможното обяснение за причината за експлозията е изключително голям облак от газ (предимно водород) или прах, който се е отклонил от курса си от орбитата около черната дупка и е бил изпратен навътре.
Д-р Уайзман добавя: “След като през следващите няколко години ще бъдат пуснати в действие нови съоръжения, като например “Наследственото изследване на пространството и времето” на Обсерваторията Вера Рубин, се надяваме да открием повече подобни събития и да научим повече за тях.”
